Entrevistamos a Juan Pablo Tosar, exalumno del PRE/U, investigador en biología molecular especializado en biología del ARN. Es docente en la Facultad de Ciencias de la UdelaR y jefe de grupo en el Instituto Pasteur de Montevideo, donde lidera un equipo de investigación. Además, es fundador de una startup biotecnológica enfocada en el desarrollo de un test de sangre para la detección temprana del cáncer.
¿A qué te dedicás actualmente?
Soy investigador en biología molecular, más precisamente en biología del ARN. Dirijo un grupo de investigación en la Facultad de Ciencias de la UdelaR, donde también doy clases, y soy jefe de grupo en el Instituto Pasteur de Montevideo. Trabajo con 13 investigadores en distintas etapas de su carrera científica. También dirijo una startup biotecnológica que fundé hace dos años para aplicar el conocimiento que generamos en el laboratorio, desarrollando un test de sangre para la detección temprana del cáncer.
A quien recién empieza le diría: ¿por qué? El preguntarse “por qué” es la esencia de la investigación. La curiosidad y las ganas de conocer lo que no se conoce son, para mí, los únicos requisitos indispensables. Todo lo demás se aprende.
¿Como surgió tu interés por la ciencia?
Siempre me gustó la ciencia, pero no lo sabía. Pensaba estudiar ingeniería. Un día, en sexto de liceo en el PRE/U, le pregunté al profe de Química, Justo Laíz, qué otra cosa hacía, y me habló de la carrera de Bioquímica. Cuando escuché que mezclaba química con biología sentí enseguida que quería estudiar eso: entender cómo las moléculas forman una célula.
Con el tiempo descubrí que más que una vocación, era una pasión. Pero al principio tenía muchas dudas y miedos: de equivocarme, de no conseguir trabajo, de que me fuera mal.
¿Qué recuerdos guardás de tu paso por el PRE/U?
Recuerdo muchas cosas: anécdotas, aprendizajes y amistades que perduran. Pero me quedo con el ambiente, que lograba ser intelectualmente estimulante y exigente, y a la vez ameno, donde había libertad, pero también responsabilidad.
Hoy me doy cuenta de que estabas aprendiendo todo el tiempo, no solo en clase. Es una institución que realmente te da alas en un momento bisagra de la vida. Los dos años que pasé en el PRE/U explican buena parte de quién soy hoy.
Mirando hacia atrás, ¿qué valorás especialmente?
La ética, la responsabilidad y el coraje. Todo se puede aprender, pero el sentido del deber y de la responsabilidad no está en los libros: necesitás que sea cultivado en vos, en la experiencia cotidiana. Y el PRE/U era un ambiente propicio para eso.
¿Qué mensaje le darías a los estudiantes?
Que lo duden, pero que lo hagan. La ciencia requiere gente que dude, pero también preparación y método. Un científico es un explorador, pero un explorador preparado.
Hay herramientas que te las va a dar la facultad, pero otras más importantes, como la brújula interna, el trabajo en equipo y el amor por la verdad, te las va a dar el PRE/U si las sabés aprovechar.
Si estás lleno de dudas sobre el futuro: no tengas miedo. El universo es fascinante, y vas a tener el privilegio de entender lo que parece no tener sentido.
Le agradecemos a Juan Pablo por tomarse el tiempo de charlar con nosotros, compartir su experiencia y por acercar su camino a las nuevas generaciones del PRE/U.
